RISCAD Update 2021年4月第4週【週刊化学災害ニュース】

明日からGW（ゴールデンウイーク）に突入という方が多いかもしれません。

去年は、全国一斉の緊急事態宣言下のGWで、今は我慢といった気概で乗り切りましたが、今年もまた巣ごもりのGWとなりました。ワクチンの接種が進み、状況が落ち着くまでは致し方なしです。

ところで、「巣ごもり」といったところで、ちょっと話の方向性が変わりますが、コロナ禍での体力低下を防ぐため、ふらりと近所を散歩に出かけた際によくお会いする鳥がいます。それは「カラス」です。カラスはそれなりの大きさで、羽、脚、くちばしまで黒く、誰がみても一目瞭然のビジュアルをしています。

そんなカラスたちもご多分に洩れず春は恋の季節です。彼らは、3-4月頃に巣作りをして、ちょうどGW頃に卵を産むそうです。

カラスは卵を産むための巣を、私たちが使用する金属製の「針金ハンガー」で作るという話をよく聞きます。なぜハンガー？と思いますが、針金ハンガーが丈夫であることと、カラスはきれいな色のものが好きで、針金ハンガーの周りを覆っているカラフルな樹脂部分の色を気に入って巣作りに使用するという説があるそうです。そして針金ハンガーのなかでも、樹脂部分が青や黄色、ピンクなどの色のものを好むため、樹脂部分が白いハンガーは狙われにくいといった話もあるそうで、カラスは相当色彩にこだわりを持っているようです。

さて、彼らの巣作りの場所ですが、これまたよく聞かれるのが「電柱」です。なるほど、人間の生活に近いところにいるカラスならではだなと思うものの、電柱への巣作りにより、大変困ったことが起きる可能性があります。巣の材料に使用された針金ハンガーの樹脂がはがれるなどしてむき出しになった金属部分が電線に接触すると、漏電などが起きて停電につながることがあるというのです。

停電を防ぐため、電力会社がカラスの巣を撤去する作業を行うことがあるそうで、その数は相当数にのぼる模様です。ただし、カラスにとっても自分たちの大事な巣が撤去されるのは看過できないことなので、作業中に威嚇してくることもあり、巣の撤去は慎重に行われているようです。

巣ごもりのGWにカラスの巣が原因で停電は避けたいものですが、カラスと人間の攻防やいかに。