RISCAD Update 2022年3月第3週【週刊化学災害ニュース】

3/16に発生した、宮城県と福島県で最大震度6強を観測した地震により被災された方々に心からお見舞い申し上げます。

地震の後に、東北電力、東京電力管内で大規模な停電が発生しました。

この際に、一部のプラントでは、フレアスタックからの炎が通常より大きくなったのが確認されたそうです。

フレアスタックとは、原油採掘施設、ガス処理施設、製油所などのプラントで発生する余剰ガスを安全に燃焼させる装置のことをいいます。余剰ガスをそのまま大気中に放散すると、環境汚染などにつながる可能性がありますが、それらの余剰ガスを煙突の先で燃やすことである程度無害化しているのです。

フレアスタックからの炎は、何かの事情でプラントの生産が停止した場合や、プラントの修繕の際などにより大きくなることがあります。なぜならば、余剰ガスが通常稼働時よりも多くなるためです。そのような時にフレアスタックからの炎が大きくなるということは、通常より多くなった余剰ガスが焼却された結果といえるので、余剰ガスが安全に処理されている証ともいえます。

3/16の地震の後、停電で真っ暗な中、遠く工業地帯がある方角に大きな炎を見て、地震の影響でどこかのプラントで火災が起きたのでは、と不安になった方がいたようですが、フレアスタックからの炎が大きくなったということは通常より多くなった余剰ガスが焼却されたということなのです。